O dia de hoje marcou o lançamento do WestJet-YVR COVID-19 Testing Study, um esforço colaborativo entre pesquisadores da UBC e Providence Health Care e os patrocinadores do projeto WestJet e Vancouver Airport Authority (YVR). O estudo - o primeiro de seu tipo no Canadá - está investigando um método de teste rápido COVID-19 para ajudar a informar a maneira mais segura e eficiente de testar passageiros que partem do Aeroporto Internacional de Vancouver (YVR).
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Pesquisadores da UBC e Providence são responsáveis por coletar amostras em uma estação de teste pronta. Um resultado de teste rápido positivo não constitui um diagnóstico médico para COVID-19 e os participantes com teste positivo serão obrigados a se submeter a um teste aprovado pela Health Canada usando o teste de diagnóstico RT-PCR. Para esses passageiros, a WestJet fará uma nova reserva ou cancelará vôos sem nenhum custo. Os participantes com teste negativo continuarão sua jornada de viagem e ainda deverão seguir todos os requisitos COVID-19 existentes.
Antes da implementação ao vivo no YVR, os pesquisadores realizaram uma avaliação laboratorial e validação de vários testes rápidos de antígenos que usam esfregaços nasofaríngeos (nariz) e enxaguatórios orais para implantação no estudo. Os testes rápidos de antígeno podem fornecer resultados em 15 a 20 minutos, tornando-os uma opção viável para estudo no ambiente de aeroporto ao vivo.
Após a conclusão do estudo, os pesquisadores enviarão os resultados para publicação em um jornal revisado por pares. Os resultados serão então compartilhados com autoridades de saúde pública em um esforço para contribuir para uma futura estrutura de testes para a indústria de aviação.
O estudo funcionará de segunda a sexta-feira durante os horários de pico da manhã.
“Estamos empenhados em fazer a nossa parte para reduzir a propagação do COVID-19, ao mesmo tempo que inspiramos confiança a quem precisa de viajar. Junto com WestJet, UBC e Providence, embarcamos neste novo estudo para complementar outras iniciativas de teste que estamos vendo em todo o país”, disse Tamara Vrooman, Presidente e CEO, Vancouver Airport Authority.
“A WestJet não deixa pedra sobre pedra para garantir a segurança das viagens aéreas por meio de iniciativas como o estudo de teste WestJet-YVR COVID-19. Estamos orgulhosos de trabalhar com nossos parceiros da Autoridade do Aeroporto de Vancouver para apoiar esta importante pesquisa conduzida pela UBC e Providence Health Care. Com apenas três etapas simples, encorajamos os passageiros qualificados a considerarem participar enquanto contribuem para descobertas que podem influenciar as viagens e a saúde pública no futuro”, disse Billy Nolen, Vice-Presidente de Segurança, Proteção e Qualidade, WestJet
“Enquanto o mundo aguarda a implantação de vacinas seguras e eficazes para COVID-19, há uma necessidade urgente de estratégias para reduzir a disseminação do novo coronavírus. Nosso estudo informará se um programa de rastreamento rápido é uma maneira prática e eficaz de reduzir a disseminação de COVID-19 entre os viajantes”, disse Dr. Marc Romney, Co-investigador principal; Professor Associado Clínico, Faculdade de Medicina da UBC; Líder Médico de Microbiologia Médica e Virologia no Hospital St. Paul, Providence Health Care.
“Sabemos que existem portadores assintomáticos, mas o que não sabemos é exatamente o quão comum é e o quanto eles contribuem para a disseminação do COVID-19. Este estudo não só ajudará a apoiar a segurança da aviação, mas também ajudará os líderes de saúde pública a entender melhor até que ponto os indivíduos assintomáticos estão contribuindo para a disseminação do COVID-19”, disse Dr. Don Sin, Co-investigador principal; Professor da Faculdade de Medicina da UBC; Respirologista, Providence Health Care.