A companhia aérea também adiciona 155 opções MAX e estende a carteira de pedidos até 2031, enquanto acelera aposentadorias de 737-700 e investe mais de US$ 10 bilhões em pedidos firmes de aeronaves novas e existentes para melhorar ainda mais a eficiência de combustível e reduzir as emissões de carbono
Dallas - A Southwest Airlines anunciou ontem a conclusão de suas discussões anteriormente divulgadas com a The Boeing Company (Boeing) a respeito da reestruturação de seu cronograma de entrega de aeronaves MAX. A companhia aérea concluiu a avaliação plurianual da aeronave sucessora do modelo Boeing 737-700, com a seleção da aeronave Boeing 737 MAX 7. A Southwest Airlines e a Boeing chegaram a um acordo sobre 100 pedidos firmes de aeronaves MAX 7, com as primeiras 30 programadas para serem entregues em 2022. Esse acordo reforça o compromisso da Southwest com a modernização contínua de sua frota com aeronaves mais eficientes em termos de combustível e ecologicamente corretas. Também posiciona a Southwest para capitalizar as oportunidades de crescimento, quando surgirem.
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O anúncio de ontem reforça a confiança da empresa no 737 MAX como o futuro da frota da Southwest. Essa carteira de pedidos econômica com a Boeing permite que a empresa mantenha a eficiência operacional de uma frota totalmente Boeing 737 para dar suporte à sua rede de rotas ponto a ponto de baixo custo. A Southwest foi o cliente lançador do MAX 8 e está programada para ser o cliente lançador do MAX 7 após o lançamento também das gerações anteriores de 737, incluindo as séries -300, -500 e -700.
"A Southwest Airlines opera o Boeing 737 série há quase 50 anos e a aeronave tem feito contribuições significativas para nosso sucesso incomparável. O compromisso de hoje com o 737 MAX solidifica nossa contínua apreciação pela aeronave e confirma nossos planos de oferecer o Boeing 737 de aeronaves para nossos funcionários e clientes nos próximos anos ", disse Gary Kelly, Presidente do Conselho e Diretor Executivo, Southwest. "Estamos orgulhosos de continuar nossa tradição de ser o maior operador mundial de uma frota totalmente Boeing."
"A aeronave MAX, com os motores LEAP-1B da CFM International, permite eficiências operacionais excepcionais, como uma taxa de queima de combustível 14% menor que reduz as emissões de carbono, motores mais silenciosos que beneficiam as comunidades que atendemos e excelente confiabilidade de despacho para apoiar nossas operações de tempo", disse Mike Van de Ven, Diretor de Operações, Southwest. "Além de apoiar nossos esforços para operar de forma sustentável e eficiente, o 737 MAX oferece aos funcionários e clientes confortos de viagem, como uma cabine mais silenciosa, espaços maiores no compartimento superior, assentos com encostos de cabeça ajustáveis e mais espaço na cozinha para serviço a bordo."
A companhia aérea espera que mais da metade das aeronaves 737 MAX em sua carteira de pedidos firmes substituam uma quantidade significativa de suas 462 aeronaves 737-700 nos próximos 10 a 15 anos para apoiar a modernização de sua frota, um componente chave de seus esforços na sustentabilidade ambiental. A Southwest se orgulha de sua melhoria na eficiência de combustível de quase 50% desde 20002, e os bilhões de dólares em despesas de capital comprometidos com a carteira de pedidos do 737 MAX reforçam o compromisso da companhia aérea em melhorar ainda mais a eficiência de combustível e reduzir as emissões de carbono.
"Continuamos diligentes na gestão de custos e gastos de capital, em particular neste ambiente. Nossa carteira de pedidos atualizada com a Boeing permite que a Southwest preserve as vantagens de baixo custo de um único tipo de frota e o equilíbrio de pedidos firmes e opções - junto com flexibilidade com planos de aposentadoria 737-700 - permite a oportunidade de gerenciar as necessidades de nossa frota na próxima década ", disse Tammy Romo, Vice-Presidente Executivo e Diretor Financeiro, Southwest. "Estimamos agora o gasto de capital contratual com aeronaves para todos os anos de 2021 a 2026, que consiste em 169 MAX pedidos firmes com a Boeing (135 MAX 7 e 34 MAX 8 aeronaves), em aproximadamente US$ 5,1 bilhões. Nosso gasto de capital contratual estimado com aeronaves permanece imaterial em 2021, e espera-se que seja de aproximadamente US$ 700 milhões em 2023. Continuamos a estimar os gastos de capital de 2021 em não mais que US$ 500 milhões, impulsionados principalmente por tecnologia, instalações e investimentos operacionais."
Os horários de voos da Southwest estão atualmente publicados e disponíveis para venda até 16 de agosto de 2021. A companhia aérea permanece cautelosa neste ambiente incerto, onde a demanda de viagens continua deprimida devido aos efeitos financeiros negativos da pandemia COVID-19; como tal, os planos de milhas por assento disponíveis (ASM´s ou capacidade) não foram refinados após maio de 2021.
A Southwest continuará a planejar vários cenários de frota e capacidade; no entanto, a carteira de pedidos renovada do 737 MAX e a frota predominantemente própria de 737-700 têm o objetivo de fornecer um alto grau de flexibilidade para a empresa gerenciar aposentadorias de frota, oportunidades de crescimento e gastos de capital em diversos ambientes econômicos.